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Der Sohn einer Sängerin und eines Hamburger Arztes fing schon mit vier Jahren an, Klavier zu spielen. Er entschied sich bald nach dem Abitur auf dem Lise-Meitner-Gymnasium in Hamburg-Osdorf, sich dem Jazz zuzuwenden. So spielte er regelmäßig in der Hamburger Musikkneipe Sperl, wo er von Joe Cocker entdeckt wurde. Cocker nahm Wendt als Pianist in das Vorprogramm seiner Deutschlandtournee auf, wodurch dieser rasch bekannt wurde.

Wichtige Stationen dabei waren Konzerte mit Chuck Berry, dessen Deutschland-Tournee er auf dem Klavier begleitete, oder mit der Band Pur in der ausverkauften Arena Auf Schalke, und die Filmmusik zu 7 Zwerge - Männer allein im Wald. Nach Stationen im holländischen Hilversum und einem Studium in New York City kehrte er nach Hamburg zurück, wo er heute mit Ehefrau und zwei Kindern in Groß Flottbek lebt. Zusammen mit Stefan Gwildis und Rolf Claussen tritt er seit 2011 als Söhne Hamburgs auf. Neben seiner Leidenschaft für Jazz, Blues und Boogie-Woogie liegt ihm auch die musikalische Früherziehung am Herzen.

Neben seiner Musikkarriere spielt Joja Wendt Tischtennis für die erste Herren-Mannschaft der SG Grün-Weiß-Rot Nienstedten / TuS Osdorf in der Hamburg-Liga, der höchsten Hamburger Spielklasse.

Im Alter von 27 wurde Wendt, in seinem Wagen fahrend, in einen Verkehrsunfall verwickelt, als ein stark alkoholisierter Obdachloser vor sein Auto lief und durch die Windschutzscheibe brach.

Wendt wurde dabei schwer an einer Hand verletzte, wodurch seine weitere Karriere als professioneller Pianist gefährdet wurde. Der Obdachlose verstarb in Folge aufgrund schwerer Verletzungen.

Auszeichnungen

Wendt ist unter anderem Träger des Louis-Armstrong-Preises und wurde vom Traditionshaus Steinway & Sons in den Kreis der Steinway-Künstler aufgenommen.

Piano Academy

Joja Wendt betreibt eine Online Piano-Academy, bei der in über 300 Videos überwiegend das Improvisieren und freie Spielen gelehrt wird.

Gastlehrer in dem Kurs sind unter anderem Udo Lindenberg und Otto Waalkes. Neben verschiedenen kostenpflichtigen Bundles und AboModellen sind auch 34 kostenlose Videos verfügbar.

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